【どうすれば防げた？】 大腸がん患者が1年越しの告知怠り！【神戸市立医療センター】

真夏の悪夢：神戸市立医療センターで発覚した1年越しの告知怠り

2023年8月19日、神戸市立医療センター中央市民病院（中央区）を衝撃的なニュースが駆け巡った。

60代男性患者が、1年以上も大腸がんの告知を受けずに放置されていたというのだ。この医療事故は、真夏の太陽光のように容赦なく、患者の命と医師の倫理を照らし出した。

事の発端は、2022年8月まで遡る。

当時60代の男性患者は、消化器内科で内視鏡検査を受け、大腸がんという診断を受けた。しかし、診断結果を説明する受診日に患者は来院せず、担当医は告知を怠ってしまった。

その後、患者は別の疾患で定期的に血液内科に通院していたが、告知はされないまま1年以上が経過した。

まるで悪夢のような状況の中で、運命の歯車は2023年11月に大きく回り始める。別の疾患で入院した患者が、脳神経内科の担当医によってカルテを見られたのだ。そこで初めて、患者は自分が大腸がんと診断されていたことを知ることになる。

診断当初はステージ1だったとみられるが、手術を受けたときにはステージ3まで進行していた。

1年以上の告知怠りは、患者の命を大きく左右する深刻な結果をもたらしてしまった。病院側は患者に謝罪したが、取り返しのできない時間と、患者の不安は消えることはなかった。

調査の結果、病院側には複数の問題点が浮き彫りになった。

まず、診療予定の患者をリストで管理し、診療が終わったり、キャンセルがあったりした場合はリストから外す運用をしていた。しかし、今回のケースでは未受診にもかかわらず、患者がリストから外されていた可能性があることが判明した。

この不備は、単なる事務処理のミスを超えた、重大な人命に関わる問題である。

さらに、患者の来院状況を把握するシステムも不十分だったことが明らかになった。担当医は、患者が来院していないことを認識できず、適切な対応を取ることができなかったのだ。

このシステムの欠陥は、医療機関全体における情報共有の不備を象徴するものであった。

今回の医療事故は、決して他人事ではない。

医療従事者一人一人が、患者の命を最優先に考え、倫理観に基づいた行動をすることが求められる。また、医療機関全体においても、情報共有の徹底や安全管理体制の強化など、再発防止に向けた取り組みが必要である。

真夏の悪夢は、医療現場における安全性の脆弱さを露呈した。

しかし、この悲劇を教訓とすることで、より安全で安心できる医療体制を築くことができるはずである。

真夏の太陽は、厳しい光を放ちながら、同時に希望の光をもたらしてくれる。

今回の医療事故が、医療現場における更なる改善と進歩のきっかけとなることを願うばかりである。